Humanitäre Hilfe ist Katastrophenmedizin in einem internationalen und häufig besonders komplexen Umfeld. Naturkatastrophen, bewaffnete Konflikte, Epidemien, Fluchtbewegungen und der Ausfall kritischer Infrastruktur führen zu Versorgungslagen, in denen medizinisches Wissen allein nicht ausreicht. Gefragt sind auch Koordination, Logistik, Hygiene, Führung, interprofessionelle Zusammenarbeit und ein verantwortungsvoller Umgang mit begrenzten Ressourcen. Genau hier liegen zentrale Kompetenzen der Deutschen Gesellschaft für Katastrophenmedizin (DGKM). 

Die internationale Katastrophenhilfe hat sich in den vergangenen Jahrzehnten grundlegend verändert: Aus häufig spontan entsandten Hilfsteams und Feldlazaretten entwickelte sich eine bedarfsorientierte, koordinierte und qualitätsgesicherte humanitäre Hilfe. Diese Entwicklung wurde in Deutschland maßgeblich durch Persönlichkeiten wie Prof. Dr. Dr. h. c. Bernd Domres geprägt. Seit 1975 war er in zahlreichen Katastrophen- und Krisengebieten im Einsatz, wirkte mehrfach als Präsident der DGKM und verband praktische Einsatzerfahrung konsequent mit Forschung, Lehre und Ausbildung. Sein Engagement steht beispielhaft für den Anspruch, aus Einsätzen zu lernen und dieses Wissen für kommende Krisen nutzbar zu machen. 

Einen zentralen Orientierungsrahmen bilden heute die Sphere-Standards. Sie verbinden die humanitären Grundsätze von Menschlichkeit, Würde und Schutz mit konkreten Mindeststandards für Gesundheit, Wasser- und Sanitärversorgung, Ernährung sowie Unterbringung. Hilfe soll nicht nur gut gemeint, sondern bedarfsgerecht, wirksam und gegenüber den betroffenen Menschen verantwortbar sein. 

Für medizinische Einsatzteams setzt die Emergency Medical Teams Initiative der Weltgesundheitsorganisationinternational anerkannte Qualitäts- und Koordinationsstandards. Emergency Medical Teams (EMT) müssen fachlich qualifiziert, vorbereitet und möglichst selbstversorgend sein. Sie unterstützen die vorhandenen Gesundheitsstrukturen und fügen sich in die nationale und internationale Einsatzkoordination ein. 

Die DGKM beschäftigt sich deshalb mit humanitärer Hilfe, fördert den fachlichen Austausch und bringt Erkenntnisse aus Einsätzen, Wissenschaft und Ausbildung zusammen. Unser Ziel ist eine Hilfe, die professionell vorbereitet, international abgestimmt und konsequent an den Bedürfnissen der betroffenen Bevölkerung ausgerichtet ist.